Gheorghe Popescu, cunoscut mai degraba ca Gica Popescu, a fost unul dintre fotbalistii emblematici ai generatiei de aur a fotbalului romanesc. El s-a nascut pe data de 9 octombrie 1967 in Calafat, judetul Dolj si a dezvoltat un apetit pentru fotbal inca din copilarie.
In cadrul acestui articol iti voi prezenta cele mai importante momente din cariera incredibila a acestui fotbalist roman, unul dintre cel mai bun al tuturor timpurilor, alaturi bineinteles de Gica Hagi.
Cariera de jucator la juniori
Prima etapa in cariera de jucator a lui Gica Popescu a inceput cu junioratul. A activat mai intai la mai multe echipe mici, locale si judetene, dupa care a fost legitimat la clubul de juniori al Universitatii Craiova, unde a activat pana in 1985.
Debutul in fotbalul profesionist
In anul 1985, la varsta de doar 18 ani, Gica Popescu face pasul catre echipa mare a Universitatii Craiova, echipa in plina ascensiune la acea vreme si pe meciurile careia poti paria astazi online la NetBet, nu inainte de a vedea si oferta cu bonus de la NetBet fara sa faci depunere.
Joaca aici pentru 5 ani, din 1985 pana in 1990, perioada in care marcheaza 22 de goluri in 103 partide in care a fost introdus pe teren.
In anul 1988 este imprumutat pentru o scurta perioada de timp la Steaua Bucuresti, unde evolueaza doar in 13 meciuri si marcheaza doar o singura data.
Primul transfer in strainatate
Dupa 1990 s-au deschis orizonturile si posibilitatile transferurilor internationale pentru jucatorii romani valorosi.
A fost portunitatea de care avea nevoie Gica Popescu, el semnand chiar in acel an cu un club de traditie din Europa, PSV Eindhoven.
Joaca 4 sezoane pentru acest club, pana in 1994, castigand inimile a mii de suporteri. A bifat nu mai putin de 109 aparitii in culorile lui PSV si a reusit sa dea 24 de goluri in tot acest timp.
In perioada de mercato din vara anului 1994 pleaca la Tottenham Hotspur, club la care se acomodeaza destul de greu, pentru ca fotbalul britanic nu i se potrivea foarte bine. A pasit pe teren de 23 de ori in culorile lui Spurs si a inscris 3 goluri pentru echipa sa.
Transferul la Barcelona
Gica Popescu este dorit de conducerea clubului din Catalonia si semneaza o intelegere cu managerul de la acea vreme, alaturandu-se unei elite selecte de fotbalisti. Il gaseste la Barcelona, printre altii, si pe Gheorghe Hagi.
La Barcelona incepe sa se formeze o echipa de superstaruri, iar Gica Popescu se face remarcat pentru abilitatile sale defensive. Joaca de 59 de ori in tricoul „blau grana” si inscrie 9 goluri.
Una dintre marile realizari ale carierei sale este aceea ca a purtat banderola de capitan al Barcelonei, fiind primul din echipa care a pus mana pe Cupa Cupelor castigata in sezonul 1996-1997.
Perioada din Turcia
In 1997 se desparte definitiv de clubul din Spania si pleaca la turci, semnand cu Galatasaray. Si aici se incheaga un lot puternic de fotbalisti cu renume din fotbalul international.
A jucat pentru echipa din Turcia vreme de 4 sezoane, intre 1997 si 2001. A fost trimis in teren de 110 ori si a reusit sa marcheze numai 5 goluri.
In anul 2001 paraseste si clubul Galatasaray Istanbul iar urmatoarea destinatie este Serie A, acolo unde se alatura echipei Lecce. A jucat doar un sezon aici, respectiv 28 de meciuri si a marcat pentru formatia sa 3 goluri.
Revenirea in fotbalul romanesc
In anul 2002, Gica Popescu se hotaraste sa revina in tara si se alatura unui club cu traditie in Romania, Dinamo Bucuresti.
Joaca putin pentru aceasta echipa, doar 8 partide si, din pacate, nu reuseste sa inscrie niciun gol.
Simte ca mai are foarte putin din cariera de jucator si ca momentul retragerii nu este foarte departe, insa hotaraste sa mai incerce, pentru o ultima data, un transfer in strainatate.
In anul 2003, dupa negocieri destul de sumare, semneaza imediat un contract cu Hannover 96, echipa sub tricoul careia a jucat 14 meciuri si a marcat un singur gol, ultimul gol dintr-o cariera de fotbalist incununata de succese.
Cariera la echipa nationala
Gica Popescu a fost selectionat pentru prima reprezentativa a tarii intre anii 1988 si 2003, perioada in care a jucat in 115 partide sub culorile tricolorului si a inscris 16 goluri.
A luat parte, alaturi de selectionata tricolora, la 3 turnee finale ale Campionatelor Mondiale, in anii 1990, 1994 si 1998 si la doua Campionate Europene de Fotbal (1996 si 2000).
Trofee si distinctii
- A fost declarat fotbalistul roman al anului in anii 1989, 1990, 1991, 1992, 1995 si 1996.
- Cu Steaua Bucuresti a castigat Liga I (1987-1988) si Cupa Romaniei in acelasi sezon.
- Cu PSV a castigat Eredevise (1990-1991 si 1991-1992) si Super Cupa Olandeza in acelasi sezon.
- La Barcelona a castigat Copa del Rey, SuperCupa Spaniei si Cupa Cupelor in sezonul 1996-1997.
- La Galatasaray a castigat Super Lig (1997-98, 1998-99, 1999-2000), Cupa Turciei in 1999 si 2000, Cupa UEFA in 2000 si SuperCupa Europei in acelasi an.
Dupa retragerea din fotbal, Gica Popescu a continuat alaturi de acest sport, fiind impresar international si deschizandu-si si o academie proprie de fotbal pentru copii si juniori, Scoala de Fotbal Gica Popescu la Craiova.
